Закінчити відому приватну школу - це найнадійніший шлях до університетів Канади.
Випускники приватних шкіл демонструють найвищі показники за результатами стандартизованих тестів і, відповідно, найбільший відсоток зарахування до вишів.
Учні також можуть пройти Advanced Placement - академічне навчання підвищеної складності. У підсумку більшість випускників без зусиль вступає до університетів і коледжів не тільки в Канаді, а й США та інших країнах Америки і Європи.
Деякі міжнародні школи готують студентів до іспиту на міжнародний бакалаврат (IB). Так, у Канаді 402 школи IB, з яких 182 викладають французькою, 249 - англійською та 25 двомовних.
У перші роки старшої школи учні проходять набір обов'язкових предметів, таких як англійська, математика, природознавство. У більшості провінцій учні можуть обирати різні курси, що їх цікавлять, починаючи з 10 класу.
Наприклад, студент, який планує стати інженером, має пройти поглиблений курс математики або фізики. Студенти, які планують вступити до громадського коледжу або знайти роботу одразу після випуску, зазвичай обирають курси з технічними спеціальностями. Ці класи можуть включати такі дисципліни, як
столярні вироби, сантехніка, ремонт автомобілів. Існують також програми, що дозволяють школярам проходити стажування, ще відвідуючи старші класи.
Також є "семестрові старші школи", де замість стандартних восьми предметів, які викладають упродовж року, кожного семестру викладають чотири предмети з одним довгим уроком (зазвичай 70 хвилин) з кожного предмета щодня.